新科技走进MBA课堂 传统教学模式渐被淘汰

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      月初，在一个寒冷的周一早晨，踏着斑驳的阳光，波士顿大学管理学院(Boston University School of Management)的16名MBA学生鱼贯走进被内部称为“工作室”的326教室，讨论当天的主题：汽车与云计算。
      上课后，学生们俯身在笔记本电脑和iPad上准备PowerPoint幻灯片。他们已经分成两队，一队扮演谷歌(Google)，另一队扮演微软(Microsoft)。然后，两名公司高管的图像通过思科网真(TelePresence)投放到位于教室前端的巨型LCD屏幕上。他们一位是在波士顿郊区工作的云计算专家，另一位是底特律大众汽车(Volkswagen)的前数字创新主管。
      随着学生的幻灯片出现在围绕教室的6块较小的LCD屏幕上，两队开始轮流展示他们的想法。他们的教授文卡特 文卡特拉曼(Venkat Venkatraman)和理查德 斯旺伯格(Richard Swanborg)很少说话，只是时不时地请两位专家做出回应，或者在交互式Mondopad上写下课堂讨论中的关键词语。Mondopad是一种附带数字白板的大型平板电脑。
      欢迎进入管理教学的未来式。随着商学院努力把更多现实融入课堂，老式的“讲台上的贤者”模式正在步教科书的后尘，逐渐被淘汰。在这种模式下，一名教授对着一班学生讲课，只在案例讨论时才有互动。
      许多教职人员都欣然接受了数字科技，这些技术使他们能够请来行业专业人士，做课堂实时案例研究中的演讲嘉宾，扮演模拟咨询项目中的客户，或充当实验室和工厂的虚拟向导。教授不再讲课，而是在讨论中引导学生和演讲嘉宾。
      “每一次课堂讨论都变得更加丰富和引人入胜，”文卡特拉曼教授表示，他的专业是信息系统。“其效果是带来更加深入的学习。”
      波士顿大学的这间工作室最近装配了价值高达100万美元的新软件和线路，通常每周6天、从早到晚都被预定满当。工作室的技术设施主要用于全日制MBA课程，不过有时候也用于本科和高管课程。
      不过，科技并没有打动所有教员。“让所有教职人员都重新思考教学方式是很难的。他们必须形成一种全新的方法，这需要大量精力，”文卡特拉曼教授表示。
      但许多人相信，对科技的日益倚重具有重大好处，比如更好地利用宝贵的课堂时间。
      斯旺伯格教授是该商学院的驻校执行官(executive-in-residence)，教IT战略。他表示现在只花很少的时间在讲课上。相反，他把讲课录下来，以供学生随时在自己的手机或计算机上观看，课堂时间则用于模拟互动或收听借助科技实现的嘉宾演讲。
      “科技正在推动大学教师变成专家级服务者，”他表示。
      科技并不完美，断断续续和失灵的情况很常见，但学院管理者表示，更多采用视频会议，迎合了从小就习惯了Facebook和数字产品的一代人的需要。
      “它正在改变关于商学院的体验，”波士顿大学信息系统MBA-硕士联合课程学生艾布拉姆 格拉(Abram Guerra)表示。
      “它是全新水平的投入和参与，（高管的加入）使它切合当下的实际。”
      当然，繁忙的公司高管经常在校园中作为嘉宾出现，但那些访问通常需要大量筹划和后勤安排。北卡罗来纳州杜克大学(Duke University)福库商学院(Fuqua School of Business)教授托尼 奥德里斯科尔(Tony O'Driscoll)表示，有了TelePresence这种高端会议系统，以及其他更加主流的技术，比如苹果(Apple)的FaceTime、YouTube和Skype视频电话，这种演讲活动变得更加容易协调。福库商学院拥有世界最大的TelePresence系统之一。
      “让一位硅谷的高管来达勒姆(Durham)进行1个小时的主题演讲和讨论，对这位高管来说意味着两天的机会成本，”奥德里斯科尔教授表示，他是福库商学院技术、媒体及娱乐中心(Center for Technology, Media and Entertainment)执行主任。
      “我不断听到人们说：‘我很愿意去，但……’而这种技术使我们能够邀请更显赫的商业人士更多地参与进来。对他们而言，这只是在日程表中增加一个小安排而已。”
      当然，最新科技或借助科技实现的外部嘉宾演讲，并不适合所有课程。在与数量有关的领域，比如会计学，有一些内容最好是靠记忆和练习。不过，对于战略、竞争分析、创新和定价课程，生动地纳入业内经验之谈，比传统的案例教学要更加优越。
      “不论案例写得多么棒，与听一个曾经亲历战壕、不得不做出决策的人娓娓道来相比，根本没有可比性，”最近在波士顿大学为学生演讲的Terremark公司副总裁埃伦 鲁宾(Ellen Rubin)表示。Terremark是Verizon旗下的一家公司。
      “它的影响力大得令人难以置信，并将在余生中一直伴随你。”

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