哈佛商学院改良其工商管理硕士 (MBA) 课程

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      上月，年轻的妈妈们在波士顿市区的科普利商场 (Copley Mall) 购物时，发现有来自哈佛商学院的学生询问她们使用肥皂的情况。这些学生并不在打临时工赚取啤酒钱。他们在帮助一家巴西公司发布一款抗病菌洁面乳做准备工作。
      实地工作——走出教室，与人交谈——是哈佛商学院的一项大变革。哈佛商学院的学生过去常常坐在教室里讨论教授们写的研究案例。现在，他们也可能在一个发展中国家工作，并且建立一家新兴企业。如果这项对 MBA 课程的重大改革成功，那么，“做中学”将变为常规。
      今年夏季哈佛商学院通知接受其两年制课程的 900 名新生：他们将是试验对象。哈佛商学院实际新增课程称为"FIELD" (Field Immersion Experiences for Leadership Development)（实地浸入式体验的领导力开发）。并非所有的员工和学生都对成为这次实验的对象而感到欣喜若狂。但于2010 年 7 月就任哈佛商学院院长的项目负责人尼廷?诺里亚 (Nitin Nohria) 称，“如果成功，实地教学法（FIELD 法）将与案例教学法并驾齐驱。”
      早在担任院长以前，诺利亚就曾抱怨，商学院未能实现自身使命，将管理转变为类似于法律或医学的一门职业。当问及应当对工商管理硕士抱以怎样的期望时，他回答说“很显然，他们应该拥有大量知识。但是，我们也应期望他们能在应用知识的时候运用一些判断力。”长久以来，工商管理硕士专业学生都会派到潜在雇主那里参加暑期实习，但是，与大多数商学院一样，哈佛商学院很少再采取措施，来帮助他们将管理学运用于实践。
      新课程第二学年的安排仍在制订中。但第一学年有三个要素。第一，团队建设训练。学生轮流领导一个组织。这个组织参与一个项目，比如“生态友好型雕刻”。他们学习相互合作、给予并接受反馈。这些训练大致建立在美军的训练方法之上。
      第二，把学生派往 11 国家里逾 140 家公司之一工作一周。这些新生已经同这些公司（范围涉及巴西的肥皂厂到中国的房地产公司）举行了电话会议，走出学校，为产品开发在附近“四处奔波”，例如去科普利超市。此类有组织的“做中学”不同于哈佛商学院鼓励学生到教室外“去冒险”的传统做法。
      此门课程的第三个创新之处是，给予学生八周时间以及每人 3,000 美元基金来创办一家小型公司。按照同学投票，最成功的公司将给予更丰厚的资金。仅管诺利亚称，他希望创造出一些真正的企业，但是，它是否不仅仅是一个花哨的商业计划比赛尚待观察。（当比尔?盖茨 (Bill Gates) 开始创办微软，马克?扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 打造脸谱 (Facebook) 时，哈佛商学院就已想到这个主意该多好——或许哈佛商学院可能已经收到了这两家公司的股份。）
      一周的工作任务有多大成效还不得而知。管理大师潘卡基?格玛沃特（Pankaj Ghemawat）称“文献资料显示，浸入式体验至少需要 2-3 周的时间且需要课堂时间的配合。”这样，哈佛商学院学生的课堂准备将必须非常充分，以弥补他们实地体验期的短暂。还有，已经同意提供工作经历的哈佛商学院校友们称，对提供给学生们何种有意义的工作他们并不确定。
      私下里，某些教职员工对是否值得进行所有这些变革持怀疑态度。1 月份，“你能从教职员工那里得到的顶多”也就是支持实地教学法的投票而已，诺利亚嘲讽地说道。通过将设计新课程的权力下放到几个教职员工委员会，他明智地确保了更广泛的教职员工能参与到这项变革中来。教职工投票同意进行“3-5 年的谨慎试验，看下能否产生显著影响”，诺利亚称。而案例教学法整整用了13年才走到今天这一步。
      这试验并不便宜，课程成本由此增加了10-15%（学生一年至少支付 84,000 美元）。在弄清弄什么是有效的之前，这笔费用将由哈佛商学院承担。太多吉凶未卜。因为哈佛领先之处，可能就是他校追随的地方。